눈꺼풀이 자주 붓는 이유는 무엇일까?

자고 일어나면 퉁퉁 붓는 눈꺼풀, 피곤해서 생기는 증상일까요?

아침마다 눈꺼풀이 부어 눈이 작아 보이거나 한쪽 눈꺼풀만 유난히 붓는 경험을 할 수 있습니다. 전날의 짠 음식이나 수면 상태처럼 일시적인 이유도 있지만, 가려움·충혈·통증·눈곱 등이 함께 나타난다면 알레르기나 눈꺼풀 염증 등 다른 원인도 살펴봐야 합니다. 특히 갑작스러운 심한 부종과 시력 변화가 동반된다면 단순한 붓기로 넘기지 않는 것이 중요합니다.

아침에 거울을 봤는데 눈꺼풀이 퉁퉁 부어 있을 때가 있습니다.

전날 특별한 일이 없었는데 양쪽 눈이 부어 보이기도 하고, 

어떤 날은 한쪽 눈꺼풀만 유난히 부어 눈 크기가 달라 보이기도 합니다.

대부분 시간이 지나면서 자연스럽게 가라앉기 때문에 “어제 피곤해서 그런가 보다” 하고 지나가기 쉽습니다.

눈 주변은 피부가 얇고 조직이 느슨해 작은 체액 변화도 비교적 쉽게 눈에 띄는 부위입니다.

잠자는 동안 오랫동안 누워 있으면 체액 분포가 달라지면서 아침에 눈 주변이 일시적으로 부어 보일 수 있습니다. 전날 짠 음식을 많이 먹었거나 수면 상태가 좋지 않았던 날에는 이러한 변화가 더욱 눈에 띌 수도 있습니다. 하지만 눈꺼풀 붓기가 모두 같은 원인으로 나타나는 것은 아닙니다.

특히 가려움, 충혈, 통증, 눈곱, 피부 각질, 멍울 등이 함께 나타난다면 단순한 아침 부종과 구분해서 살펴볼 필요가 있습니다.

알레르기부터 안검염, 다래끼 등 눈과 눈꺼풀 자체의 문제가 원인이 될 수 있기 때문입니다.

따라서 눈꺼풀이 자주 붓는다면 단순히 붓기를 빼는 것에 집중하기보다 양쪽이 함께 붓는지, 한쪽만 붓는지 그리고 어떤 증상이 동반되는지를 확인하는 것이 중요합니다.

HOW TO CARE

1. 아침에만 붓고 시간이 지나면 가라앉는지 확인하세요

자고 일어났을 때 양쪽 눈꺼풀이 조금 부어 있지만 오전 중 자연스럽게 가라앉는다면 수면 중 체액 이동이나 전날 생활습관과 관련됐을 가능성을 생각할 수 있습니다.

특히 전날 저녁 라면이나 찌개, 국물 요리, 가공식품 등 나트륨이 많은 음식을 먹었다면 다음 날 얼굴과 눈 주변이 평소보다 부어 보일 수 있습니다.

이런 경우에는 하루만 보고 판단하기보다 며칠 동안 저녁 식사와 다음 날 아침 붓기를 비교해보세요.

반복적으로 같은 패턴이 나타난다면 늦은 저녁의 짠 음식이나 야식을 줄이는 것이 도움이 될 수 있습니다.

2. 눈이 가렵고 눈물이 난다면 알레르기도 살펴보세요

눈꺼풀 붓기와 함께 눈이 심하게 가렵고 충혈되거나 눈물이 많이 난다면 알레르기성 결막염과 같은 알레르기 반응을 생각할 수 있습니다.

재채기나 맑은 콧물, 코막힘이 함께 나타나는지도 확인해보세요.

꽃가루나 집먼지진드기 등 다양한 알레르기 유발 요인이 눈 증상과 관련될 수 있습니다.

가렵다고 눈을 계속 비비면 눈 주변 자극이 심해지고 붓기가 더 두드러질 수 있으므로 가능하면 눈을 비비지 않는 것이 좋습니다.

3. 눈꺼풀 가장자리에 각질이나 눈곱이 생기는지 확인하세요

눈꺼풀이 붓고 눈꺼풀 가장자리가 붉거나 가려우면서 속눈썹 주변에 각질이나 딱지가 반복적으로 생긴다면 안검염과 관련됐을 가능성도 있습니다.

눈이 뻑뻑하거나 모래가 들어간 것처럼 이물감이 느껴질 수도 있습니다.

안검염은 반복되거나 만성적으로 이어지는 경우가 있어 눈꺼풀 위생 관리가 중요합니다.

증상이 계속된다면 임의로 안약을 반복해서 사용하기보다 안과에서 정확한 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

4. 한쪽 눈꺼풀에 아픈 멍울이 생겼다면 다래끼를 확인하세요

한쪽 눈꺼풀의 특정 부위가 붉게 붓고 만졌을 때 아프거나 작은 멍울이 만져진다면 다래끼일 가능성이 있습니다.

다래끼는 눈꺼풀에 있는 분비샘 등이 막히거나 감염되면서 발생할 수 있습니다.

이때 손으로 계속 만지거나 억지로 짜는 행동은 피하는 것이 좋습니다.

따뜻한 찜질이 도움이 되는 경우가 있지만 통증이나 붓기가 심하거나 오래 지속된다면 안과 진료를 받는 것이 좋습니다.

HOW TO ACT

눈꺼풀이 붓는다면 가장 먼저 양쪽 눈인지 한쪽 눈인지 확인해보세요.

양쪽 눈이 아침에 비슷하게 부었다가 시간이 지나면서 가라앉는 경우와 한쪽 눈만 갑자기 붉고 아프게 붓는 경우는 원인을 다르게 생각해야 합니다.

다음으로 가려움과 통증을 구분합니다.

가려움이 두드러지고 양쪽 눈에 증상이 나타난다면 알레르기 가능성을 생각할 수 있고, 

한쪽 눈꺼풀에 국소적인 통증과 멍울이 있다면 다래끼와 같은 원인을 확인할 수 있습니다.

눈곱의 변화도 살펴보세요.

평소보다 눈곱이 많아졌거나 눈이 심하게 충혈되고 분비물이 생겼다면 눈 자체의 염증이나 감염 여부를 확인해야 할 수 있습니다.

화장품이나 렌즈 사용 후 증상이 시작됐는지도 중요합니다.

새로운 아이크림이나 화장품을 사용한 뒤 눈꺼풀 피부가 가렵고 붉어지면서 부었다면 접촉성 피부염과 같은 피부 반응도 고려할 수 있습니다.

TODAY'S CHOICE

눈꺼풀이 자주 붓는다면 오늘부터 다음 사항을 확인해보세요.

✔ 양쪽 눈꺼풀이 함께 붓는지 한쪽만 붓는지 확인합니다.

✔ 아침에 심했다가 몇 시간 뒤 자연스럽게 가라앉는지 살펴봅니다.

✔ 전날 짠 음식이나 야식을 많이 먹지 않았는지 확인합니다.

✔ 눈 가려움·충혈·눈물·눈곱이 함께 나타나는지 살펴봅니다.

✔ 눈꺼풀 가장자리에 각질이나 딱지가 반복적으로 생기는지 확인합니다.

✔ 한쪽 눈꺼풀에 통증이 있는 멍울이 생겼는지 살펴봅니다.

✔ 새로운 화장품이나 렌즈 사용 이후 증상이 시작됐는지 확인합니다.

✔ 붓기가 반복되거나 점점 심해진다면 안과 진료를 고려합니다.

눈꺼풀 붓기는 ‘얼마나 부었는가’만큼 어떤 증상이 함께 나타나는가가 원인을 구분하는 데 중요한 단서가 됩니다.

TODAY'S NOTE

눈꺼풀이 붓는 것은 모두 몸의 부종 때문일까?

그렇지는 않습니다.

눈 주변은 체액 변화가 쉽게 드러나는 부위이기 때문에 전날의 식사나 수면 상태에 따라 일시적으로 부을 수 있습니다.

하지만 눈꺼풀 자체의 염증이나 알레르기, 피부 문제 등에서도 붓기가 나타날 수 있습니다.

따라서 눈꺼풀만 반복적으로 붓는다면 무조건 신장이나 몸 전체의 부종 때문이라고 판단해서는 안 됩니다.

반대로 눈꺼풀뿐 아니라 얼굴과 손, 발목 등 여러 부위가 함께 붓는다면 몸 전체의 체액 변화와 관련된 원인이 없는지 살펴볼 필요가 있습니다.

또한 갑자기 눈 주변이 심하게 붓고 통증과 발열이 있거나 눈을 움직일 때 아프고 시력이 떨어지는 등의 증상이 나타난다면 단순한 아침 붓기로 생각해서는 안 됩니다.

눈 주변의 감염이 심해지는 경우에는 빠른 평가가 필요한 상황도 있기 때문입니다.

얼굴이나 입술, 혀까지 갑자기 붓고 호흡하기 어렵거나 목이 조이는 느낌이 동반되는 경우 역시 알레르기성 응급상황일 수 있으므로 즉각적인 의료 평가가 필요합니다.

Q&A

Q. 아침마다 눈꺼풀이 붓는 것은 정상인가요?

자고 일어난 직후 약간 부었다가 오전 중 자연스럽게 가라앉는 경우는 흔하게 경험할 수 있습니다. 하지만 매일 심하게 붓거나 하루 종일 지속된다면 생활습관과 함께 다른 원인도 살펴보는 것이 좋습니다.

Q. 눈꺼풀이 가려우면서 붓는 것은 왜 그런가요?

알레르기성 결막염이나 눈꺼풀 피부의 알레르기·접촉성 피부염 등이 원인이 될 수 있습니다. 특히 새로운 화장품을 사용한 뒤 시작됐다면 사용 제품과 증상의 관계를 확인해보세요.

Q. 한쪽 눈꺼풀만 붓는 것은 다래끼인가요?

다래끼일 수 있지만 한쪽 눈이 붓는다고 모두 다래끼인 것은 아닙니다. 눈꺼풀의 특정 부위에 붉고 아픈 멍울이 생겼다면 가능성을 생각할 수 있습니다. 심하게 붓거나 오래 지속된다면 안과에서 확인하는 것이 좋습니다.

Q. 눈이 부으면 냉찜질과 온찜질 중 어떤 것이 좋나요?

원인에 따라 달라집니다. 알레르기로 가렵고 부은 경우에는 차가운 찜질이 불편감을 줄이는 데 도움이 될 수 있고, 다래끼처럼 눈꺼풀 분비샘이 막힌 경우에는 따뜻한 찜질이 권장되는 경우가 있습니다. 원인을 알 수 없거나 통증이 심하다면 임의로 오래 찜질하기보다 진료를 받는 것이 좋습니다.

Q. 어떤 경우 바로 진료를 받아야 하나요?

눈꺼풀 붓기가 빠르게 심해지면서 심한 통증이나 발열이 있거나 눈을 움직일 때 통증이 생기는 경우, 눈이 튀어나와 보이거나 시력이 떨어지고 사물이 겹쳐 보이는 경우에는 신속한 진료가 필요합니다. 

입술이나 혀의 붓기와 호흡곤란까지 나타난다면 응급상황으로 판단해야 합니다.

한 줄 정리

눈꺼풀 붓기는 수면이나 염분 섭취로 일시적으로 나타날 수 있지만, 가려움·충혈·통증·눈곱·멍울이 반복되거나 한쪽 눈이 심하게 붓고 시력 변화가 동반된다면 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

참고자료

American Academy of Ophthalmology · Swollen Eyelid

American Academy of Ophthalmology · What Is Blepharitis?

American Academy of Ophthalmology · What Are Chalazia and Styes?

National Eye Institute · Blepharitis

National Eye Institute · Pink Eye

Mayo Clinic · Bags Under Eyes

MedlinePlus · Eyelid Disorders