경련하는 사람을 붙잡아도 될까?

갑자기 사람이 쓰러져 몸을 심하게 떨면 움직이지 못하도록 붙잡아야 한다고 생각하기 쉽습니다. 

하지만 경련을 억지로 멈추려고 몸을 누르거나 붙잡는 행동은 오히려 부상을 만들 수 있습니다.

눈앞에서 사람이 갑자기 쓰러지고 팔다리를 심하게 떨기 시작하면 누구라도 당황할 수 있습니다.

몸이 굳고 팔다리가 반복해서 움직이는 모습을 보면 

본능적으로 사람을 붙잡아 경련을 멈추게 하고 싶어집니다.

하지만 경련하는 사람의 몸을 힘으로 붙잡거나 움직임을 억지로 멈추려고 해서는 안 됩니다.

경련은 본인이 의지로 조절할 수 있는 움직임이 아닙니다.

강제로 팔다리를 누르거나 붙잡는다고 경련이 빨리 끝나는 것도 아니며 

오히려 환자와 구조자 모두 다칠 수 있습니다.

경련이 발생했을 때 주변 사람이 해야 할 가장 중요한 역할은 경련 자체를 

힘으로 멈추는 것이 아니라 경련하는 동안 다치지 않도록 주변 환경을 안전하게 만드는 것입니다.

그리고 경련이 얼마나 오래 지속되는지 시간을 확인해야 합니다.

HOW TO CARE

먼저 주변의 위험한 물건을 치우세요

경련이 시작되면 주변을 빠르게 살펴봅니다.

의자나 테이블 모서리, 유리컵, 날카로운 물건처럼 몸이 부딪혔을 때 다칠 수 있는 물건을 

가능한 범위에서 치웁니다.

도로, 계단, 물가처럼 즉각적인 위험이 있는 장소가 아니라면 

경련 중인 사람을 억지로 다른 곳으로 옮기려고 하지 않습니다.

머리 아래에는 접은 옷이나 수건처럼 부드러운 것을 받쳐 

머리가 바닥에 반복해서 부딪히지 않도록 보호할 수 있습니다.

목 주변을 조이는 넥타이나 옷이 있다면 느슨하게 해줍니다.

안경을 쓰고 있다면 다치지 않도록 제거합니다.

주변 사람이 몰려 있다면 공간을 확보해주는 것도 좋습니다.

붙잡는 것이 아니라 다치지 않도록 보호하는 것.

이것이 경련 응급처치의 기본입니다.

경련이 시작된 시간을 확인하세요

경련을 목격했다면 가능하면 시작 시간을 확인합니다.

당황한 상황에서는 1~2분도 훨씬 길게 느껴질 수 있기 때문에 

휴대전화 시계 등을 이용해 시간을 확인하는 것이 좋습니다.

대부분의 경련은 몇 분 이내에 멈추지만 경련이 5분 이상 지속되는 경우에는 

응급상황으로 판단하고 즉시 119에 도움을 요청해야 합니다.

경련이 한 번 멈췄다가 의식을 회복하기 전에 다시 시작되는 경우도 응급의료 도움이 필요합니다.

경련 시간은 이후 의료진이 상태를 판단하는 데도 중요한 정보가 됩니다.

HOW TO ACT

입에 숟가락이나 손가락을 넣으면 안 됩니다

경련하는 사람을 보면 “혀를 깨물면 위험하다”거나 “혀가 말려 들어간다”며 입에 숟가락, 젓가락, 

수건 또는 손가락을 넣으려고 하는 경우가 있습니다.

하지만 경련 중인 사람의 입에는 아무것도 넣지 않습니다.

사람이 혀를 삼키는 일은 없습니다.

억지로 입을 벌리려고 하면 치아나 턱을 다칠 수 있고 넣었던 물건이 부러지거나 

기도를 막을 수도 있습니다.

손가락을 넣으면 구조자가 심하게 물릴 수도 있습니다.

혀나 입안을 조금 깨무는 일이 발생할 수 있더라도 이를 막기 위해 

입에 물건을 넣는 행동이 더 위험할 수 있습니다.

이미 이를 악물고 있다면 강제로 입을 벌리지 않습니다.

물이나 약을 먹이면 안 됩니다

경련이 끝난 직후에는 바로 정신을 차리지 못하는 경우가 있습니다.

멍해 보이거나 매우 졸려하고 주변 상황을 제대로 이해하지 못할 수도 있습니다.

이때 물이나 음료, 음식, 약을 먹이면 제대로 삼키지 못해 기도로 넘어갈 위험이 있습니다.

따라서 완전히 의식을 회복하고 정상적으로 삼킬 수 있을 때까지 음식이나 음료를 주지 않습니다.

경련을 멈추게 하겠다며 얼굴에 물을 뿌리거나 억지로 일으켜 세우는 행동도 하지 않습니다.

TODAY'S CHOICE

경련이 멈춘 뒤에는 어떻게 해야 할까?

경련이 끝났다고 바로 일으켜 세우지 않습니다.

호흡을 확인하고 정상적으로 호흡하고 있다면 

안전하게 옆으로 돌려 눕혀 기도가 유지되도록 돕습니다.

입 안에 침이나 구토물이 있다면 옆으로 누운 자세가 밖으로 흘러나오는 데 도움이 될 수 있습니다.

주변에서 조용히 상태를 지켜보고 의식이 돌아올 때까지 곁에 있어줍니다.

경련 후에는 혼란, 피로, 두통, 졸림 등이 나타날 수 있습니다.

갑자기 일어나 걷게 하지 말고 충분히 회복할 시간을 줍니다.

그러나 경련이 끝난 뒤에도 정상적인 호흡이 없다면 상황이 달라집니다.

즉시 119에 신고하고 심폐소생술이 필요한지 판단해야 합니다.

이런 경련은 즉시 119에 도움을 요청하세요

모든 경련이 반드시 구급차가 필요한 것은 아니지만 다음과 같은 상황은 

신속한 응급의료 평가가 중요합니다.

-경련이 5분 이상 지속되는 경우

-경련이 멈춘 뒤 의식을 회복하지 못한 상태에서 다시 경련하는 경우

-처음 발생한 경련인 경우

-경련이 끝난 뒤에도 호흡이 정상적이지 않은 경우

-경련하면서 심하게 다친 경우

-물속에서 경련이 발생한 경우

-임신 중인 사람이 경련한 경우

-당뇨병이 있는 사람이 경련한 경우

-경련 후에도 의식이 제대로 돌아오지 않는 경우

이런 상황에서는 상태를 지켜보기만 하지 말고 119에 도움을 요청하는 것이 좋습니다.

경련이 모두 뇌전증 때문인 것은 아닙니다

경련을 하면 무조건 뇌전증이라고 생각하기 쉽지만 그렇지는 않습니다.

고열, 저혈당, 전해질 이상, 뇌질환, 약물이나 알코올과 관련된 문제 등 

여러 원인으로 경련이 발생할 수 있습니다.

따라서 처음 경련을 경험한 사람이라면 원인을 확인하기 위한 의료진의 평가가 중요합니다.

특히 머리를 다친 뒤 경련하거나 갑작스러운 심한 두통, 마비, 

언어장애 등이 동반된다면 다른 응급질환 가능성도 확인해야 합니다.

TODAY'S NOTE

경련하는 사람을 발견했을 때 기억해야 할 것은 경련을 멈추게 하는 것이 

구조자의 역할이 아니라는 점입니다.

팔다리를 붙잡거나 몸 위에 올라가 움직이지 못하도록 누르는 행동은 경련을 멈추지 못하며 

오히려 부상을 만들 수 있습니다.

먼저 주변에 위험한 물건을 치웁니다.

머리가 바닥에 부딪히지 않도록 부드러운 것을 받쳐줍니다.

경련이 시작된 시간을 확인합니다.

그리고 입에는 아무것도 넣지 않습니다.

경련이 멈추면 호흡을 확인하고 정상적으로 호흡하고 있다면 

옆으로 돌려 눕힌 뒤 의식이 회복될 때까지 곁에서 지켜봅니다.

-몸을 붙잡지 않는다.

-입에 아무것도 넣지 않는다.

-경련 시간을 확인한다.

-다치지 않도록 주변을 보호한다.

이 네 가지를 기억해두면 실제 상황에서 도움이 됩니다.

특히 5분 이상 지속되는 경련이나 반복되는 경련, 

첫 경련, 호흡 이상이 있는 경우에는 신속하게 119의 도움을 받아야 합니다.

Q&A

Q. 경련하는 사람의 팔다리를 붙잡아야 하나요?

아닙니다. 경련을 멈추게 하려고 팔다리를 강제로 붙잡거나 몸을 누르지 않습니다. 

주변 위험물을 치우고 머리를 보호해 부상을 예방하는 것이 중요합니다.

Q. 혀를 깨물지 않도록 입에 숟가락을 넣어야 하나요?

넣어서는 안 됩니다. 숟가락이나 손가락, 

수건 등을 입에 넣으면 치아와 턱을 다치거나 기도를 막을 위험이 있습니다.

Q. 경련할 때 인공호흡을 해야 하나요?

경련 중에는 억지로 입을 벌려 인공호흡을 시도하지 않습니다. 경련이 멈춘 뒤 호흡을 확인하고 

정상적으로 호흡하지 않는다면 119 신고와 심폐소생술 등 필요한 응급처치를 시행합니다.

Q. 경련이 끝나면 바로 물을 먹여도 되나요?

바로 먹이지 않습니다. 경련 후에는 의식과 삼키는 기능이 완전히 회복되지 않았을 수 있어 

음식이나 물이 기도로 넘어갈 위험이 있습니다.

Q. 경련 후 옆으로 눕히는 이유는 무엇인가요?

경련이 끝난 뒤 정상적으로 호흡하고 있다면 옆으로 눕혀 기도를 유지하고 침이나 

구토물이 밖으로 흘러나올 수 있도록 하는 데 도움이 됩니다.

Q. 언제 119에 신고해야 하나요?

경련이 5분 이상 지속되거나 반복되는 경우, 처음 발생한 경련, 호흡이 정상적으로 돌아오지 않는 경우, 물속에서 발생한 경우, 심한 부상이 있는 경우 등에는 

즉시 응급의료 도움을 요청하는 것이 좋습니다.

한 줄 정리

경련하는 사람을 억지로 붙잡거나 입에 물건을 넣지 말고 주변의 위험물을 치워 다치지 않도록 

보호하면서 경련 시간을 확인하며, 5분 이상 지속되거나 반복되는 경련·호흡 이상 등이 있다면 

즉시 119에 도움을 요청해야 합니다.

참고자료

질병관리청, 응급상황 대처 및 심폐소생술

대한신경과학회, 뇌전증 및 발작 관련 정보

Centers for Disease Control and Prevention, Seizure First Aid

Epilepsy Foundation, Seizure First Aid

NHS, What to do if someone has a seizure or fit